🌹 『メイケイエール物語』あとがき —全ての「エール」を愛する皆様へ—
こうして全35話にわたるメイケイエールの激走を書き終え、今、心地よい余韻と、少しの寂しさに包まれています。
メイケイエールという馬は、単なる速い馬ではありませんでした。
彼女は、効率や制御が求められる現代競馬という枠組みの中で、最後まで「自分らしくあること」を貫き通した、誇り高き表現者でした。
ある時は「暴君」と恐れられ、ある時は「悲劇のヒロイン」として同情され、またある時は「計測不能の狂気」として世界を震撼させた彼女。
けれど、その白いシャドーロールの奥にあったのは、誰よりも純粋で、誰よりも一生懸命な一頭の女の子の心でした。
池添騎手をはじめとする四人の名手たち、そして武英智調教師や厩務員さんたちが、彼女に振り回され、ボロボロになりながらも、その瞳に宿る熱量を信じ続けた理由。それは、彼女の不器用な生き様が、私たちがどこかに置き忘れてきた「剥き出しの情熱」そのものだったからではないでしょうか。
物語の最後に、彼女は「止まり方」を教えるのではなく、「全力で走れ」と次世代へ語りかけました。
それは、彼女の物語を共に歩んでくださった読者の皆様への、最後で最大のメッセージでもあります。
周りの声に惑わされず、自分の信じるスピードで、自分の信じる美しさで駆け抜けていい。
たとえそれが「計測不能」なエラーだと言われても、その先にしか見えない景色が必ずある。
彼女がターフに残した爪痕は、時が経てば砂に埋もれるかもしれません。
けれど、彼女が私たちに贈ってくれた、魂を震わせる「エール」の響きは、この物語を読み終えた皆様の胸の中で、これからも鳴り止むことはありません。
今も安平町の爽やかな風の中で、お嬢様は高らかに笑いながら、新しい風を追い越していることでしょう。
いつかまた、あの真っ白なシャドーロールを受け継いだ「小さな嵐」が私たちの前に現れるその日まで、この物語を心の大切な場所に仕舞っておいていただければ幸いです。
最後までお読みいただき、本当にありがとうございました。
皆様の人生という名のレースが、メイケイエールのように光り輝く、美しき爆走でありますように。
「おほほほ！ 皆様、ご機嫌よう。またいつか、風の向こう側でお会いしましょう！」 💅🌹✨
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