​✨💎『純白の仮面（ペルソナ）は剥がれない』💎✨​―― Sodashi(JPN) 全記録 ――　第23話

​🐎【第23話】白銀のバトン、未来へ繋ぐ「最後の嘘」 🐎

​🌿―― 2023.10 栗東・旅立ちの朝 ――🌿

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​2023年10月。栗東の空気は透き通り、朝露に濡れた芝が秋の光を反射していました。✨

​私の控室の前には、早朝から多くの報道陣と、静かに涙を拭うスタッフたちが集まっていました。

​『純白の女王ソダシ、引退。北の大地へ』

​その文字が新聞の一面を飾った朝。私は今浪さんの顔をじっと見つめながら、人生で一番難しい「お淑やかな女王」を演じていました。

​🧤 【隠し事：女王のプライド、愛ゆえの「嘘」】

​今浪さんが、私の右足を、祈るように、慈しむように何度もマッサージしてくれます。

​実際、私の足腰はもう、あの極限のスピードに耐えられる状態ではありませんでした。でも、私は首を横に振り、最高の笑顔を見せました。

​（……あら、おじさま。そんなに悲壮な顔をなさらないで？ ……ええ、少しだけ、足が痛うございますの。……だから、もう走るのが『飽きて』しまいましたわ。……おーほほほ！ だから、これは私の最高に贅沢な『わがまま』による引退なんですのよ。……いいですわね？） 📸💎

​嘘ですわ。

​本当は、今すぐこの控室を飛び出して、あの直線の、心臓が爆発しそうなほどの高揚感をもう一度だけ味わいたい。

​あの地鳴りのような「ソダシ・コール」の中に、溶けてしまいたい……！

​けれど、私は笑い続けました。今浪さんがこれ以上、自分のケアが足りなかったなんて自分を責めないように。私が「悲劇のヒロイン」ではなく「永遠のアイドル」のまま、彼の記憶に残るために。

​🍎 【継承：妹へ、そして未来の子供たちへ】

​私の引退と入れ替わるように、妹のママコチャが中山の坂を駆け上がり、スプリンターズSを制覇しました。

​漆黒の勝負服を纏った妹が、私の果たせなかった夢を背負ってゴールしたとき、私は自分のこと以上に誇らしかった。

​（……見ましたわよ、ママコチャ。……お姉ちゃんの威厳、これからは貴源が半分背負いなさいな。……私の『白』は、いつか私の想いを受け継ぐ次の世代へと引き継ぎますわ。……だから、それまでレース場を熱くしておきなさい！ 負けたら承知しませんわよ！） ⚡️💎

​私は、今浪さんが震える手で差し出した、最後の一欠片のアップルパイを味わいました。

​この甘酸っぱいおやつの味も、トレセンの匂いも、今浪さんの不器用な鼻歌も……すべてを心の宝箱に、鍵をかけて閉じ込めるために。

​🏁 エピローグ：伝説は「白銀の大地」へ

​迎えの車に乗り込む直前。私は一度だけ、慣れ親しんだ控室を、そして青い空を仰ぎ見ました。

​そこには、鼻を赤くして「ソダシ、元気でな」と呟く今浪さんの姿。

​手には、いつも私のドレスや髪を磨き上げてくれた、あのブラシが握られていました。

​そして、SNSや手紙で届いた、数えきれないほどの「ありがとう」の嵐。

​（……皆様、お聞きなさい。……私は、本当に、本当に幸せでしたわ。……純白という宿命を背負い、アイドルとして、女王として、そしてただの一人の『ウマ娘』として駆け抜けたこの閃光のような日々。……私の輝きは、消えることはありません。……いつか、北の大地で、私によく似た真っ白な輝きを見かけたとき……その子の澄んだ瞳の中に、私の物語の続きを見つけてくださいまし） 🐎🏁🤍

​2023年秋。

​純白の女王ソダシは、惜しみない拍手と、海のような愛に包まれながら、故郷・北海道へと帰っていきました。

​彼女が去った後のレース場には、今もなお、目に見えない純白の風が吹き抜けています。

​「……それでは皆様、ごきげんよう。……私の伝説は、ここからまた、新しく始まりますのよ！ ……待っていなさいな、次の世代の白銀たちを！ ……おーほほほ！！」