🐎【第12話】純白の反逆、泥にまみれる「女王の屈辱」 🐎
🌙―― 2021.11某日 栗東・ソダシの控室 ――🌙
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秋華賞での痛々しい傷もようやく癒え、私は次なる「芝のランウェイ」での復讐劇を夢見ていました。✨💍
ところが、その日の午後のこと。須貝先生と今浪さんが、まるでお通夜のような、あるいは重大な密談でもするかのような、ひどく重苦しい空気で私の控室へやってきたのです。
「ソダシ……驚くなよ。次走やが、金子オーナーともじっくり話してな。……チャンピオンズカップ、ダートに挑戦することに決めたわ」
（………………はぁ？） 🧊⚡️
一瞬、耳を疑いましたわ。
チャンピオンズカップ？ ダート？ 砂？ 泥！？
💢 【憤怒：白銀のプライド、断末魔の叫び】
今浪さんが、私の怒りの沸点を見定めるようにおずおずと高級なスイーツを差し出してきますが……。
今の私に、そんなものが喉を通るはずがありません。
（ちょっと……冗談も休み休み仰いなさいな！ 須貝さん、正気ですの！？ 私を誰だと思っていまして？ 世界で唯一無二、気高く輝く白銀の女王ですのよ！ その私が……茶色い泥にまみれ、顔中に砂を浴びて、汗臭いウマ娘たちと泥仕合を演じる！？ 吐き気がいたしますわ！） 🚪💥🐎
私は激しく控室の壁を蹴り上げました。
ドシン！ ドシン！！ という鈍い音が建物に響き渡り、他のウマ娘たちが怯えるのも構わず、私は荒れ狂いました。
（……可能性？ 血統？ そんなものは、下界の数字遊びですわ！ 私を『最高級の芸術品』から『泥にまみれる労働者』に格下げするおつもり？ 砂なんて、リゾート地のビーチでパラソルの下に敷いてあるもので十分ですわ！ あんな、お肌がガサガサになるような場所、1ミリだって歩きたくありませんの！！） 😤🔥🧼
🌙 嵐の夜：今浪さんへの「八つ当たり」エステ
その夜、私の怒りは収まるどころか、増すばかりでした。
今浪さんは、私の機嫌を直そうと、いつも以上に腰を屈めて、念入りに、それはもう必死な形相でヘアケアをしてくれますが……。
（……今浪さん！ ブラシの圧が足りませんわ！ 砂の戦場へ行けと言うのなら、私の髪と肌をダイヤモンドのように硬く、かつ真珠のように滑らかに仕上げなさいな！ 飛んでくる砂利を、私のオーラが一瞬で粉砕するくらいに！） 🧼🫧🧴
私はお淑やかなフリを完全に捨て去り、今浪さんの作業着の袖を「グイッ」と、これまでの人生で一番強く、執念を込めて引っ張って噛みつきました。
「痛っ……！ 分かった、分かったから。ソダシ、お前なら砂の上でも一番綺麗や。泥を跳ね飛ばして、真っ白なままゴールしたら、それが一番かっこいいやんか。なあ？」
（………………。ふん。上手いことを仰いますわね。真っ白なまま、ゴール……。……ええ、よろしい。そこまで仰るなら、見せて差し上げますわ。私が走った後の砂が、一瞬で純白の雪原に見えるほどの、圧倒的な独走劇を！） 🍎❄️
決意：泥を「背景」に変える女王の覚悟
深夜。SNSを開けば、案の定『ソダシ、禁断のダート参戦！』『純白の汚れなきイメージが……』という議論が猛烈な勢いでタイムラインを埋め尽くしていました。
「彼女が泥にまみれる姿なんて見たくない」というファンの悲鳴。
（……安心なさいな、下界の皆様。私が泥を被るのではなく、私が蹴り上げた泥を、背後のウマ娘たちが被るだけのこと。……中京の砂を、私の白さを際立たせるための『フィニッシングパウダー』に変えて差し上げますわ。……さあ今浪さん、明日の朝は4時。ダート用の特訓、地獄の果てまで付き合いなさいな） 🐎🏁🖤
女王は、暗闇の中で瞳を爛々と、冷たく輝かせます。
それは、自らの美学を「砂の戦場」で証明するための、最も過酷で、最も泥臭いリベンジへの序曲でした。
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