🐎 第22話：お嬢様、香港へ行く準備をなさい —初めての海外遠征（変顔を添えて）— ✈️🇭🇰
2022年冬、栗東トレーニングセンター。
中山の敗戦後、お嬢様の次なる標的が「香港スプリント」に決まると、厩舎界隈はまるでお祭りと戦場が同時に来たような大騒ぎになりました。🌏✨
『……あら？ ほんこん？ どこですの、その素敵な響きの場所は。日本の廊下（コース）が狭すぎるから、ついに世界が私をエスコートしにやって来たのですわね！ 宜しくてよ。私の美しさを、ついに世界中の方々にお裾分けする時が来たのですわね！』💅💎
しかし、世界への階段は、まず「パッキング」という名の試練から始まりました。
厩務員さんたちは、分厚い遠征マニュアルを片手に、お嬢様の膨大な「家財道具」を前に途方に暮れていました。
「……おい、エール！ その特注シャドーロールは予備も合わせて3つ……ああっ！ お嬢様、噛まないでください！ それは香港の強い日差しからお顔を守る、大事な勝負服の一部なんです！」😫💦
「あとは、食べ慣れたカイバに、お気に入りの水、お守りに、ブラシに……これ、本当に全部コンテナに入るか！？ お嬢様一人で、普通の馬の三頭分くらいの荷物になってるぞ……」
そんな修羅場の中、お嬢様は自分の馬房の鏡を覗き込み、旅の身支度に余念がありません。✨
『……おほほ！ 香港は南国と聞きましたわ。私の繊細な肌が日焼けしてしまわないか心配ですわね。ねぇ池添様、現地では特注のシルクの日傘を用意してくださるのかしら？ それとも、私が歩く道には全てレッドカーペットを敷いてくださるの？』
そして、ついにその時が来ました。
海外遠征に欠かせない、馬の身分証明書「馬名登録証」。
人間でいうパスポートに貼るための、写真撮影です。📸🐎
本来なら、日本代表としての威厳に満ちた、凛々しい女王の姿を収めるべき公式な場。
「さあエール、こっち向いて！ 最高の美人さんに撮るからね。ハイ、チーズ！」
――パシャッ！
……現像された写真を見て、スタッフ全員が膝から崩れ落ちました。
そこには、カメラのフラッシュにテンションが上がってしまったのか、極限まで顔を歪ませ、舌をペロッと突き出し、目はあさっての方向を向いた**「世紀の変顔（アカンベー）」**を披露するお嬢様が写っていたのです。👅🤪
「……あかん。これ、香港の入国審査で『偽造写真』か『別の生き物』だと思われて止められるレベルや……」
「お嬢様、お願いです！ 一枚でいいから、まともな顔をしてください！！」
『……あら？ これが最新の「グローバル・トレンド」な表情ではなくて？ 世界の皆様には、このくらいパンチの効いた自由なご挨拶が丁度よろしいのよ！ おほほほ！』💅✨
結局、数時間の格闘の末、ようやく「ギリギリ馬に見える」写真を確保。
いよいよ出発当日。関西国際空港の貨物ターミナル。
巨大な航空機（B747-8F）のハッチが開かれ、お嬢様を乗せた専用コンテナがゆっくりと運び込まれていきます。✈️💨
離陸の瞬間、エンジンの轟音が響き渡る中、お嬢様は一瞬だけ窓（コンテナの隙間）から日本の空を見上げ、不敵な笑みを浮かべて鼻を鳴らしました。
『……待っていなさい、香港。世界一のじゃじゃ馬……いえ、世界一の女王が、今からそちらを私色に染め上げて差し上げますわ！』🌹✨
機体が重力に逆らい、雲を突き抜けて上昇していく。
期待と不安、そして大量の予備シャドーロールを抱えて、メイケイエール様、ついに世界デビューの空へ！🛫🔥
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