🐎【第9話】北の避暑地、女王の「お淑やかな復讐」 🐎
❄️―― 2021. 夏 札幌レース場・滞在 ――❄️
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オークスの屈辱から数ヶ月。私は、故郷とも言える北の大地、札幌へと戻ってまいりました。✨🏔️
世間の皆様は、私が失意のどん底で、お淑やかに涙に暮れているとでも思っていたのかしら？
SNSを開けば、溢れかえるのは「ソダシ限界説」や「距離の壁に泣いた悲劇のヒロイン」という、身勝手な憐れみの言葉ばかり。
（……ふふ。下々の皆様の想像力には、いつも感服いたしますわ。私がただ、涼しい風に吹かれてスイーツを齧り、傷を癒やしているだけだと思って？ ……お生憎様。私、負けたまま終わるほど、物分かりの良い女ではありませんの） 🍎📱
🧴 【日常：避暑地のエステ（という名の執念の猛特訓）】
札幌の夏は、確かに過ごしやすいですわ。でも、私の心はまだ、あの府中の渇いた風と、背後から迫る足音を忘れてはいません。
今浪さんは、私の機嫌を取ろうと、いつも以上に必死に尽くしてくれますが……。
（……今浪さん。今日のウッドチップコース、少しばかり硬くありませんこと？ 私の足元が、納得いかないと仰っていますわ。それに、朝のヘアケア……。あかぎれが治ったからといって、手元が疎かになっていまして？） 🧼🫧
私はお淑やかに、甘えるフリをして今浪さんの肩を「ぐいっ」と押し、さらなるトレーニングへと促します。
「ソダシ、今日はもう十分やろ？ 涼みに来たんやから、あんまり根詰めんとこや」
苦笑いする彼に、私は冷徹な視線を送ります。
（……甘いですわ、今浪さん。ゆっくりするのは、あのラヴズオンリーユーさんを、私の後ろに並ばせてから。さあ、もう一本。私の筋肉が、最高のドレスに仕上がるまで、貴方も地獄までお付き合いなさいな） 🐎💨🔥
🌙 深夜の「下界視察」と牙の研磨
札幌の控室は、栗東よりも星が綺麗に見えますわね。
私は夜、今浪さんが「お休み、ソダシ」と帰っていった後の静寂の中で、再びSNSの「戦場」へと向かいます。
（……ラヴズオンリーユー。海外G1を勝った、世界の女王。ペルシアンナイト。百戦錬磨のベテラン。……ふふ、よろしい。相手が強ければ強いほど、私の『白』がどれほど高潔か、証明しがいがあるというものですわ） ⚡️💎
私は自分の白い指先を、月光にかざして眺めます。
今浪さんが毎日毎日、マッサージでほぐしてくれるしなやかな足。そして私が自らに課した、限界ギリギリの心肺トレーニング。
私の執念と、彼の献身。それが混ざり合い、私の体は、もはや「アイドル」のそれではなく、獲物を屠る「暗殺者」のしなやかさを備え始めていました。
（……見ていなさい、ユーバーレーベンさん。貴女に抜かれたあの瞬間の屈辱、100倍の絶望でお返しして差し上げますわ） ❄️🔪
🍎 札幌記念前夜：女王の毒ある微笑み
いよいよ、札幌記念が明日に迫った夜。
今浪さんは、私の前髪を優しく整えながら、静かに囁きました。
「ソダシ、ここを勝って、みんなを黙らせような。お前は、やっぱり世界一や」
（……あら。たまには良いことを仰いますわね。黙らせるなんて、生ぬるいですわ。……私の後ろ姿に、全員まとめて跪かせて差し上げます。……さあ今浪さん、明日の朝は4時。ヘアケアの気合、これまでの人生で一番入れなさいな） 🍎👑
白き女王は、お淑やかに微笑みます。
その瞳の奥には、夏の北の大地を、一瞬で「極寒の処刑場」に変えてしまうほどの、冷徹な復讐心が宿っていました。
「……女王の真の姿は、傷ついてからが本番ですのよ。さあ、世界。私の復活という名の、最高に残酷なショーを楽しみになさいな」 ❄️🏁🤍
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