📖 第2話｜運命の少女と痛む手首（幼少期の楓との出会い）
北の大地に吹き渡る風は、初春の澄み切った光を抱きながらも、まだどこか肌を刺すような冷たさを孕んでいました……🌿✨☀️
北海道ノーザンクラブ——最高峰のアスリート種族「サラメン」を数多く世に送り出してきた、日本スポーツ界の重鎮たる至高の育成拠点。
果てなく広がる大自然の深い緑の中、幼少期のレオンが見せていたのは、すでに同世代を寄せ付けない圧倒的な運動能力と、誰もが一瞬で目を奪われる完璧な気品でした🌾🏃♂️✨
そんなある日のこと。ノーザンクラブの陽光が降り注ぐ優雅なテラス席に、名家の格式漂う一族が招待されていたのです。
その傍らに、愛らしく華やかな笑顔を咲かせて佇んでいたのは、良家のお嬢様であり、後にレオンの運命を大きく狂わせ、そして包み込むことになる少女——楓（かえで）🌸✨
深く艶やかな黒髪に、品格を感じさせる可憐な瞳。
良家のお嬢様としての洗練された立ち振る舞いの中に、周りをパッと明るくするような素直で愛くるしい光を纏っていました✨
「……おお……っ！ なんという気高さ……なんという奇跡の絵画なのだ……っ！ 😭✨」
テラスの少し離れた場所から、並んでベンチに腰かける幼いレオンと楓の姿を見つめていた金条豊（きんじょう ゆたか）オーナーは、早くも目を見開き、胸を強く叩いて固く拳を握りしめます！✊✨
両手で顔を覆い、仕立ての良い高級シルクのハンカチを涙でびしょ濡れにしながら、ボロボロと大粒の涙をこぼす姿……💧😭✨
「ああの二人が並び立つ姿……！ あれこそが我がノーザンクラブ、いや、サラブレット育成学園の未来を照らす『完璧なる約束』……っ！ 言葉を交わさずとも通じ合う、深遠なる絆の芽生えではないか……っ！ 🏆✨」
涙でハンカチを重く濡らし、声を上げて大号泣を繰り返す金条オーナーの横で、控えていたスタッフたちはそっとヒソヒソと顔を見合わせていました。
「……あの、オーナー。まだお二人、お互いのお名前すら名乗っておられませんが……？ 😅💦」
「黙りなさい！ この完璧な空気感が見えんのか！ 会話などという野暮なプロセスを超越し、二人の魂はすでに未来の戴冠式まで見据えて共鳴しているのだ……っ！ 😭✨」
「（……いや、さすがに気が早すぎますって……💦）」
スタッフたちの冷ややかなツッコミも完全にシャットアウトし、一人で勝手に「完璧すぎる……絵画のような完璧な未来だ……っ！」と涙を拭い、ハンカチを目頭に押し当てて感涙し続ける金条オーナー。
世間の喧騒や、テラスを包むまぶしく陽気な光あふれる空気感📸✨
ですが——その微笑ましく賑やかな空気のすぐ目の前で、現実に漂う温度は冷たく、そして不気味に歪み始めていたのです……🗝️💔
「レオン様、初めまして…… 🌸✨」
花が咲くような明るい微笑みを浮かべた楓は、そっとレオンの隣に座り、優しく声をかけようとしていました。
ですが、閉ざされた部屋でお母様（レディラーダ）の過剰な愛しか注がれてこなかった幼いレオンには、「人を正しく愛する方法」も、「他者へ優しさを表現する方法」も、何ひとつ分からなかったのです……👀💔
お母様以外の人間が自分に近づき、温かい笑みを向けてくるという未知の領域。
知識や経験のなさから来る戸惑い、そして目の前の可憐な少女がどこか遠くへ行ってしまうのではないかという、理由のない底知れぬ恐怖——。
レオンのアンバー色の瞳から、すっと色彩が抜け落ちていきます……✨
「……どこにも、行かないでね……」
レオンは静かに、けれど逃げ場を無くすような重い声でそう呟くと、楓の細い手首をぎゅっと握りしめました……✋🔒
「……っ……レオン、様……？ 💦」
その力は、幼い子供の握力とは到底思えないほど強固で、そして冷たいもの。
締め付けられた楓の手首は、みるみるうちに血の気を失い、痛々しく白く変色していきます……💔
大声を上げたり取り乱したりすることはなく、良家のお嬢様として育った楓は、可憐な笑顔を硬直させ、手首に走る鈍い激痛に冷や汗を流しながら必死にその痛みを耐えていました……💧✨
（痛い……っ、手首が……壊れてしまいそう……っ 💦）
まるで逃げ場を塞ぐかのような、レオンの不気味で強い束縛。
しかし、激痛に耐えながらレオンの顔を覗き込んだ楓は、息をのむことになります……👀✨
自分の手首を白くなるまで強く締め付け、恐怖を与えるほどの力で繋ぎ止めようとしているレオン。
ですが、その瞳の奥にあったのは、狂暴な悪意などではなく、恐怖に震える小さな子供のような、どこまでも純粋で「嘘のない素直な瞳」でした……✨
（このお方は……正しい愛し方を、ご存じないだけなのかもしれない…… 🌸✨）
歪んだ束縛の痛みに冷や汗を流し、不気味な恐怖を感じながらも、楓の胸の奥で小さな愛の芽が静かに芽生えた瞬間。
——そして、その二人を少し離れた日陰から静かに見つめる存在がありました……👑✨
日傘を優雅に差し、気品あふれる洗練された笑みを浮かべたお母様——レディラーダ。
その完璧なマダムの微笑みの裏で、目の奥だけが氷のように冷たく光を放っています……🥀✨
「……楓さん。レオンにあまり気安く触れないでくださるかしら……？ 🔒💖」
声には出さず、完璧な品格を保ったまま、冷酷な品定めと排除の圧を楓に向けるお母様。
レオンの重い偏執、お母様の冷たい威圧、そして痛む手首。
幼き日の北海道の爽やかな風の中で、三人の歪んだ運命の歯車が、ギチリと深い音を立てて噛み合い始めるのでした……✨👑💖
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